História da Mineração
Mineração é um termo que abrange os processos, atividades e indústrias cujo objetivo é a extração de substâncias minerais a partir de depósitos ou massas minerais. Podem incluir-se aqui a exploração de petróleo e gás natural e até de água. Como atividade industrial, a mineração é indispensável para a manutenção do nível de vida e avanço das sociedades modernas em que vivemos. Desde os metais às cerâmicas e ao, betão, dos combustíveis aos plásticos, equipamentos eléctricos e electrónicos, cablagens, computadores, cosméticos, passando pelas estradas e outras vias de comunicação e muitos outros produtos e materiais que utilizamos ou de que desfrutamos todos os dias, todos eles têm origem na atividade da mineração. Pode-se sem qualquer tipo de dúvida dizer que sem a mineração a civilização atual, tal como a conhecemos, pura e simplesmente não existiria, facto do qual a maioria de nós nem sequer se apercebe.
A imagem um tanto negativa desta atividade junto da sociedade em geral, sobretudo nas últimas décadas, deve-se sobretudo aos profundos impactos que ela pode ter no ambiente (sobretudo os negativos) e que têm sido a causa de numerosos acidentes ao longo dos tempos. Por último, não podemos esquecer que a capacidade desta atividade em fornecer à sociedade os materiais que esta necessita não é infinita, pois muitos dos recursos minerais explorados são, pelo contrário, bastante finitos.
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Histórico
Sobretudo ocupavam-se da obtenção de sílex e cherte para a fabricação de utensílios e armas de pedra. As suas pedreiras e cortas levaram à criação primeiro de galerias e mais tarde de poços e finalmente as primeiras explorações subterrâneas durante o neolítico. Surpreendentemente, algumas destas minas subterrâneas, escavadas em giz no sul da Inglaterra e norte de França atingiam os 90 metros de profundidade. A partir daqui a humanidade passou a dirigir a sua atenção também para os minérios metálicos. Inicialmente os metais eram apenas apreciados como pedras ornamentais. Por volta de 40 000 a.C. era extraída hematite, na atual Suazilândia, para utilização em pinturas rituais. Entre 7000 a.C. e 4000 a.C. desenvolveu-se a metalurgia do cobre até à produção de ligas com características variáveis de fusão, dureza e flexibilidade. A tecnologia pirometalúrgica apareceu pela primeira vez no Médio oriente por volta de 6000 a.C..
O bronze seria produzido a partir de 2600 a.C.. Cerca de 2000 a.C. os povos do mediterrâneo oriental eram já capazes da produção em massa de cobre, chumbo e prata a partir de minérios de óxidos e sulfuretos de metais, bem como de várias ligas metálicas. Por esta mesma altura, os povos pré-Hititas já utilizavam o ferro e os chineses iniciavam a extração de carvão para utilização como combustível.
As minas de prata e chumbo de Laurium, próximo de Atenas, Grécia foram inicialmente exploradas e posteriormente abandonadas pelos micénios, no 2º milénio a.C.. Eram explorações a a céu aberto com pequenas galerias. Os atenienses retomariam a sua exploração cerca de 600 a.C., construindo numerosos poços de acesso e ventilação e utilizando o método de câmaras e pilares. O progresso da escavação era lento, estimando-se que um mineiro conseguisse um avanço de 1.5 m/mês na escavação de poços. Cerca de 950 a.C. os Fenícios iniciam a exploração da mina de Rio Tinto, Espanha, para obtenção de prata. Por volta de 700 a.C. são utilizadas as primeiras ferramentas de ferro na extracção de sal-gema na Áustria e em 600 a.C. os chineses descobrem o petróleo e o gás natural em explorações de sal. As primeiras armas de aço aparecem na China em 600 a.C..
Em 265 a.C. iniciam-se as Guerras Púnicas pelo controle dos depósitos argentíferos da Península Ibérica e pela mesma altura Teofrasto escreve a sua obra Sobre as pedras. Cerca do ano 900, os chineses inventam a porcelana. A maior contribuição romana para a mineração foram os dispositivos de remoção de água das minas, destacando-se a nora e o parafuso de Arquimedes.
Em 1553 são utilizados pela primeira vez carris para movimentação de minérios, na República Checa e em 1556 é publicada a primeira edição de De Re Metallica de Agrícola, o primeiro registo abrangente sobre métodos mineiros e metalúrgicos. Em 1627 faz-se a primeira utilização de explosivos em mina na Hungria e em 1768 inicia-se a utilização bombas movidas a vapor para retirar água das minas de estanho da Cornualha.
Em 1815 é fabricada a primeira lanterna de segurança para uso em minas de carvão, em 1825 é legalizado o primeiro sindicato mineiro em Inglaterra e em 1829 aparecem as primeiras jigas. 1848 é o ano do início da corrida ao ouro na Califórnia, em 1850 aparece em França, a primeira máquina de perfuração de rocha, em 1864 surge a primeira broca de diamante e em 1865 Alfred Nobel inventa a dinamite. Em 1876 são utilizados pela primeira vez martelos pneumáticos, na Alemanha. Os britadores de maxilas e os moinhos de bolas são aplicados pela primeira vez na Cornualha em 1880 e a primeira máquina de extracção a electricidade começa a funcionar em 1888, em Aspen, Colorado.
Em 1897 é inventada a mesa de Wilfley e em 1900 a lâmpada de acetileno;
Resumo Histórico
O desenvolvimento da cultura humana está historicamente relacionada à utilização dos recursos naturais, com destaque para os bens minerais, que tem sido usados na produção de armas e instrumentos de trabalho, e como abrigo, fonte energética e insumo alimentar.
I - PRÉ-HISTÓRIA:
A designação dos estágios mais antigos do desenvolvimento da raça humana (Paleolítico, Mesolítico e Neolítico) já mostra a importância dos minerais (lítico = pedra) desde o homem primitivo.
1 - IDADE DA PEDRA
1 M.anos a.C. >>> chert, sílica, quartzito (armas, instrumentos de raspagem)
50.000 - 20.000 anos a.C. >>>pigmentos minerais (hematita, limonita, óxidos de manganês, carbono grafítico)
25.000 anos a.C. >>> argilas (utensílios)
6.000 - 5.000 anos a.C. >>> tijolos, telhas, blocos de construção
3.000 anos a.C. >>> cal + areia é utilizado para ligar blocos nas pirâmides
3.000 anos a.C. >>> vidro (uso geral por volta de 1.500 anos a.C.)
2 - IDADE DOS METAIS
Até ~ 12.000 anos a.C. somente minerais não-metálicos eram utilizados
(sílex, argila, pedras ornamentais, pigmentos minerais)
~12.000 anos a.C. >>> utilização do ouro em adornos
~ 9.000 - 4.000 anos a.C. >>> Idade do cobre
~ 9.000 anos a.C. >>> início da utilização de cobre nativo
~ 6.000 anos a.C. >>> fundição de cobre
~ 2.500 anos a.C. >>> mineração de cobre, em Cassandra (Grécia)
~ 4.000 - 1.000 anos a.C. Þ Idade do bronze (liga Cu-Sn)
2.000 anos a.C. >>> descoberta do chumbo metálico
1.500 anos a.C. >>> obtenção de estanho puro
~ 1.000 anos a.C. >>> Idade do ferro
(inicialmente ferro de meteoritos; uso de limonitas)
Energéticos
6.000 - 4.000 anos a.C. >>> poços de óleo (betume) no vale do rio Eufrates
uso em impermeabilização (Arca de Noé) e como ligante em construções.
II - ANTIGUIDADE
Grécia Þ filósofos sugerem teorias para a formação das jazidas
Thales (640 anos a.C.) >>> neptunista
Xenon (340 - 270 anos a.C.) >>> plutonista
Heródoto (450 anos a.C.) >>> hidrotermalismo/crenoterapia
Aristóteles (350 anos a.C.) >>> relata o uso de carvão mineral
Romanos >>> Ligas Cu-Zn, cimento, fontes medicinais
III - IDADE MÉDIA
Avanço limitado aos mosteiros (Inquisição)
ácidos nítrico, sulfúrico e clorídrico
metais e pedras preciosas >>> uso medicinal
900 anos d.C. >>> porcelana na China
IV - RENASCIMENTO
1350 - Alto forno para redução do ferro
(uso intensivo do carvão mineral)
1556 - publicação da obra De Re Metallica (Georgius Agricola)
(metodização e ordenação do conhecimento sobre as jazidas européias, incluindo métodos de lavra e metalurgia)
V - SÉCULOS 16 a 20
Busca de bens minerais nos novos continentes
1824 - cimento Portland
Ordem de importância dos bens minerais no período 1800-atual:
1800 - Ouro, carvão e cobre - 75% da produção
1850 - Carvão, ouro, cobre e ferro
1900 - Carvão, ouro, ferro, petróleo e cobre
1920 - Petróleo supera o ouro em importância econômica
1945 - Ouro se desloca para a 5ª posição
1952 - Petróleo assume a liderança
1970 - 1º) minerais energéticos: petróleo, carvão, gás e nucleares
2º) não-metálicos: materiais de construção, fertilizantes, minerais industriais, gemas, etc.
3º)metálicos não-ferrosos: cobre, alumínio, zinco, mercúrio, titânio, chumbo, estanho
4º) metais preciosos: ouro, prata, platina
5º) metais ferrosos: ferro, manganês, cromo, níquel, cobalto, nióbio, tungstênio, molibdênio, vanádio.
Décadas de 80 e 90:
Novos materiais (terras-raras, superligas, cerâmica avançada)
Questões ambientais (materiais substitutivos, reciclagem)
Novo cenário macroeconômico (fim da Guerra-Fria, globalização da economia, menor valorização das matérias-primas X tecnologia)
Fontes/créditos
Unesp - IGCE/DGA, LAVRA DE MINAS E TRATAMENTO DE MINÉRIOS: Histórico:
http://pt.wikipedia.org/wiki/Minera%C3%A7%C3%A3o
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Nota linguística: Este artigo encontra-se escrito segundo a norma europeia do português, na qual o termo exploração é o equivalente ao termo explotação usado no Brasil; o termo em português do Brasil exploração é equivalente ao termo prospecção usado em português europeu.
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http://www.dnpm.gov.br/mostra_arquivo.asp?IDBancoArquivoArquivo=424
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DNPM (1988). Principais Depósitos Minerais do Brasil. Coord. Geral Carlos Schobbenhaus, Emanuel Teixeira de Queiroz e Carlos Eduardo Silva Coelho. Convênio DNPM/CVRD/CPRM Brasília, DF. v. 3, pp 287-595.
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MACÊDO, A. J. B. de; BAZANTE, A. J.; BONATES, E. J. L. (2001). Seleção do método de lavra: arte e ciência. Revista Escola de Minas. v. 54(3).
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· http://www.pormin.gov.br/biblioteca/arquivo/metodos_de_lavra.pdf
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H. L. Hartman. 1992. SME Mining Engineering Handbook, 2ª Ed. (ISBN 0-87335-100-2)
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Tom Morrison. 1992. Hardrock Gold: A Miner's Tale (ISBN 0-8061-2442-3).
